Русскоязычный пересказ подготовлен с помощью ИИ по материалу Cyclingnews.
Чемпион США по циклокроссу Эрик Браннер одержал две победы подряд на гонках UCI C2 в Массачусетсе. Для 27-летнего гонщика это первый старт сезона после лета, посвящённого шоссейным гонкам.
Что произошло
Браннер выиграл оба дня 35-го Cycle-Smart Northampton Cyclocross, справившись с падениями и проколами. В субботнем заезде он поднялся на высшую ступень пьедестала вместе с партнёрами по Competitive Edge Racing: действующий панамериканский чемпион Эндрю Стромейер стал вторым, Дилан Закрайсек — третьим.
В воскресенье на сухой, но техничной трассе Look Park американец пережил два прокола — второй случился на последнем круге — и всё равно опередил Эйдана Воллмута (Donovan Racing) на 12 секунд. Люк Уолтер (CXD Trek Bikes) финишировал третьим с отставанием ещё 31 секунда, Закрайсек стал четвёртым, а Стромейер, столкнувшийся с проблемами на лесном участке, — седьмым.
«Это моя первая гонка сезона, поэтому я хотел начать немного осторожно и просто посмотреть, как чувствую себя. Часто, когда я впервые так сильно еду, у меня появляется прилив адреналина и ощущение странности. Я зашёл в группу, нашёл свой ритм и почувствовал, что всё хорошо», — рассказал Браннер организаторам.
В субботу он сравнил гонку с разделкой: после того как соперники остались позади, ему пришлось одному работать до финиша.
Что это означает
За 46 недель, прошедших с третьего титула чемпиона США, Браннер надевал майку со звёздами и полосами лишь однажды — на этапе Кубка мира в Бенидорме. Летняя шоссейная программа задержала его возвращение в циклокросс, но две победы подряд показывают, что форма набирается быстро.
Сам гонщик подчёркивает, что пока не вышел на пик и учится на ошибках: в субботу он один раз оступился и один раз упал, но сохранил преимущество. Следующая цель — Панамериканский чемпионат по циклокроссу, к которому Браннер подходит с двумя победами и уверенным ритмом.